Huawei Mate 90 : un vrai appareil photo à clipser sur le smartphone, bonne idée ou gadget de luxe ?

Tout amateur de concerts connaît la scène : on lève son téléphone vers la scène, on pousse le zoom au maximum, et l’on obtient une image baveuse où l’on devine à peine l’artiste. Les objectifs périscopiques, qui replient la lumière à l’intérieur du boîtier, ont repoussé cette limite sans la faire disparaître. Un smartphone reste un objet de moins d’un centimètre d’épaisseur, et l’optique a ses lois.

Huawei s’apprêterait à contourner le problème d’une façon radicale : ne plus chercher à loger le zoom dans le téléphone, mais le fixer par-dessus. C’est du moins ce qu’affirment plusieurs sources chinoises, dont les informations se recoupent, à deux jours de la présentation de la gamme Mate 90, prévue jeudi 1er octobre à 6 h 30 GMT (14 h 30 à Pékin).

Quatre téléphones, et un cinquième pour les collectionneurs

La famille Mate 90 compterait quatre modèles : le Mate 90, le Mate 90 Pro, le Mate 90 Pro Max et un haut de gamme baptisé RS Ultimate Design. Des photos prises hors des circuits officiels montrent déjà un Mate 90 au dos vert tissé, entouré d’un cadre doré. Huawei reste fidèle à son grand module photo circulaire, sa signature visuelle depuis le Mate 30 de 2019.

Le Pro Max, lui, aurait une fiche technique de très haut niveau : puce Kirin 9050 Pro, 16 Go de mémoire vive, écran OLED double couche de 6,9 pouces, batterie de 6 800 mAh rechargeable en 100 W, capteur principal de 50 mégapixels à ouverture variable, et un téléobjectif périscopique de 200 mégapixels. Le tout sous HarmonyOS 7, le système maison de Huawei.

Deux choix techniques méritent d’être expliqués. L’écran « double couche », aussi appelé OLED tandem, superpose deux couches qui émettent la lumière : chacune travaille moins, ce qui donne une dalle plus lumineuse et qui vieillit moins vite. La batterie, elle, remplace une partie du graphite par du silicium, qui stocke davantage d’énergie dans le même volume. C’est ce qui permet de loger près de 7 000 mAh dans un boîtier d’à peine plus de 8 mm d’épaisseur, là où un iPhone haut de gamme se contente d’environ 4 000 mAh. Le Mate 90 et le Mate 90 Pro ajouteraient un petit capteur multispectral, qui mesure la couleur de la lumière ambiante pour mieux rendre les teintes de peau.

C’est une cinquième déclinaison qui attire l’attention : une édition Collector du Pro Max, dotée d’une bague de fixation autour du bloc photo. Sur cette bague viendrait se verrouiller un module appelé XMAGE Ruiying Z10.

Un compact expert sans écran, vissé au dos du téléphone

D’après les fuites, le Z10 embarquerait un capteur au format 1 pouce, celui des appareils compacts haut de gamme comme la série RX100 de Sony. Son optique irait de 9,1 à 91 mm, soit l’équivalent d’un 24-240 mm en photo classique : un vrai zoom optique 10x, motorisé, avec une ouverture qui passe de f/2 au grand-angle à f/4,5 au téléobjectif. Sur le papier, c’est un peu plus que le Sony RX100 VII, qui s’arrête à 200 mm.

La différence avec les accessoires existants est de taille. Huawei vend déjà, depuis avril, un kit photo pour le Pura 90 Pro Max, avec un téléconvertisseur 3,3x de la marque Tilta. Ce type de lentille se contente de grossir l’image vue par le capteur du téléphone, comme une loupe placée devant l’objectif. Le Z10, lui, apporterait son propre capteur, sa propre optique et son propre moteur de zoom. Le smartphone ne ferait plus que calculer l’image et l’afficher.

Pour que l’ensemble reste aligné, point faible classique de ces accessoires, Huawei a déposé en Chine un brevet de baïonnette verrouillable (numéro CN122802614A), un système de fixation à la manière des objectifs d’appareils photo.

Un prix de boîtier photo

Aucun tarif officiel n’est connu. Les rumeurs chinoises évoquent plus de 5 000 yuans pour le module seul, autour de 11 000 yuans pour le Mate 90 Pro Max Collector, et près de 15 000 yuans pour l’ensemble. Converti en euros puis en francs CFA, au taux fixe de 655,957 FCFA pour un euro, cela donne ceci :

Pour comparaison, le Mate 80 Pro Max avait été lancé en novembre dernier à 7 999 yuans, et le Mate 80 RS à 11 999 yuans. Un ensemble à près de 1,2 million de francs CFA hors taxes et frais d’importation vise donc une clientèle très restreinte, celle qui achète aujourd’hui un appareil photo expert en plus d’un téléphone haut de gamme.

Ce que ça dit de Huawei

Ce pari photo n’est pas un hasard. Depuis les sanctions américaines de 2019, Huawei n’a plus accès aux usines de puces les plus avancées : ses processeurs Kirin sont fabriqués en Chine avec des procédés plus anciens. Le groupe affirme que l’empilement en trois dimensions de la Kirin 9050 Pro augmente de 53,5 % la densité de transistors et réduit de 41 % la consommation, mais il ne peut pas gagner la course à la puissance brute. Il se distingue donc ailleurs : le design, les écrans (jusqu’à 10 000 nits annoncés pour le Pro Max, contre 8 000 pour le Mate 80 Pro Max), les grosses batteries au silicium-carbone et la photographie.

La stratégie fonctionne sur son marché principal. Au deuxième trimestre 2026, Huawei détenait environ 23 % du marché chinois des smartphones, contre 18 % un an plus tôt, devant Apple (18 %). Toute la profession suit d’ailleurs la même pente : les plus grands capteurs migrent vers les téléobjectifs, parce que c’est désormais entre 3x et 10x que se juge un appareil photo de téléphone.

Et en Afrique ?

Huawei reste une marque visible sur le continent, en particulier en Afrique du Sud, où la presse spécialisée teste ses modèles phares : le site sud-africain htxt.africa vient de consacrer un test au Pura 90s Pro Max, qu’il qualifie de « presque excellent ». Mais les séries Mate les plus chères arrivent rarement par les canaux officiels : le Mate 80 Pro Max n’a jamais été lancé en Europe, seul le Mate 80 Pro ayant eu droit à une sortie internationale, au MWC. Rien n’indique pour l’instant que le module Z10 sortira de Chine.

Pour l’acheteur africain tenté par un modèle importé, une contrainte pèse plus lourd que le prix : HarmonyOS 7 fonctionne sans les services de Google. Pas de Play Store d’origine, ni d’applications Google préinstallées ; certaines applications bancaires et de mobile money, pensées pour Android, peuvent manquer ou mal fonctionner. Il faut passer par la boutique d’applications de Huawei, ou par des solutions de contournement que les vendeurs installent parfois eux-mêmes, avec les risques que cela comporte.

Restent enfin les inconnues propres au Z10 : son poids, son autonomie, ses capacités en vidéo, l’enregistrement au format RAW, et la solidité d’une baïonnette sur un objet qu’on glisse chaque jour dans sa poche. Réponse, en partie, jeudi. D’ici là, le module relève encore de la fuite, et son prix de la rumeur.