Microsoft dit avoir rendu Windows 11 « jusqu’à 20 % plus réactif », surtout sur les PC à 8 Go de mémoire

Un clic droit sur un fichier. L’ouverture du menu Démarrer, des Paramètres ou de l’outil Capture d’écran. C’est sur ces gestes, répétés des dizaines de fois par jour, que Microsoft a chronométré Windows 11 avant d’affirmer, jeudi 15 octobre, que son système est désormais « jusqu’à 20 % plus réactif ».

L’annonce figure dans un billet du blog Windows Experience signé Navjot Virk, responsable des expériences Windows chez Microsoft (corporate vice president). La plus grande part du gain viendrait d’une meilleure gestion de la mémoire et des ressources du système, plutôt que de fonctions nouvelles. Et les ordinateurs les moins dotés seraient les premiers bénéficiaires : sur un PC de 8 Go, Navjot Virk parle d’une différence « particulièrement significative ».

Deux gigaoctets de plus gardés en mémoire

Le changement principal tient à ce que Windows garde sous la main. Selon Microsoft, le système peut maintenant conserver jusqu’à 2 Go supplémentaires de données actives en mémoire vive, au lieu de les reléguer sur le stockage, bien plus lent. Concrètement, revenir à un onglet de navigateur ou à une application laissée en arrière-plan devrait moins souvent provoquer ce temps de latence où la machine « réfléchit ». L’effet attendu est le plus net sur les PC équipés d’un disque dur classique ou d’un SSD d’entrée de gamme.

Deuxième mesure, plus ciblée : sur les ordinateurs de 8 Go ou moins, les Widgets (le panneau d’actualités, de météo et de cours de bourse) ne se chargeront plus qu’au moment où l’utilisateur les ouvre. Microsoft estime que cela libère plus de 200 Mo pour les autres applications. Sur une machine où le navigateur, la messagerie et un tableur se disputent déjà la mémoire, ce n’est pas négligeable.

L’éditeur cite aussi des gains au démarrage, dans l’Explorateur de fichiers, la recherche, Microsoft 365 et Edge. Il ajoute une série de retouches : la barre des tâches pourra être placée sur les côtés ou en haut de l’écran, Windows Update promet moins de redémarrages imprévus, Windows Hello doit reconnaître plus vite visages et empreintes, et l’appairage d’écouteurs AirPods serait jusqu’à 15 secondes plus rapide.

Un chiffre mesuré sur une version de test

Le « 20 % » mérite d’être lu avec ses notes de bas de page. Microsoft l’a obtenu en comparant les temps de réponse de six fonctions (recherche, Démarrer, clic droit, Paramètres, outil Capture et Explorateur) entre la build 26300.9550 et la build 26200.7628 de Windows 11. La première appartient à la série 26300, celle que Microsoft distribue depuis janvier aux testeurs du canal Dev de son programme Windows Insider ; la seconde relève de la branche 26200, la version 25H2 installée chez le grand public. Le gain annoncé est donc un maximum, mesuré par l’éditeur lui-même, et sa note précise que les performances réelles varient selon l’appareil, sa configuration et son usage. Aucune mesure indépendante n’a encore été publiée, et Microsoft ne donne pas de chiffre propre aux PC de 8 Go.

L’annonce tient une promesse faite cet été. Début août, Microsoft avait inscrit l’allègement de Windows sur les machines de 8 Go et plus parmi ses priorités d’ingénierie pour 2026, sans avancer le moindre chiffre, ce que plusieurs médias spécialisés avaient relevé. Le sujet est sensible : Windows 11 exige officiellement 4 Go de mémoire et une puce de sécurité TPM 2.0, mais le système a la réputation de s’essouffler bien au-dessus de ce plancher. Depuis la fin du support gratuit de Windows 10, le 14 octobre 2025, nombre d’entreprises, d’écoles et de particuliers ont migré sur des machines qui n’ont jamais été pensées pour lui.

Comment en profiter

Il n’y a rien à acheter ni à installer à part. Microsoft indique que ces améliorations « commencent à être déployées largement », mais ne cite ni numéro de mise à jour (KB) ni calendrier, et prévient que le rythme peut varier selon l’appareil et la région. Le plus sûr reste de passer par Paramètres, puis Windows Update, et de cliquer sur « Rechercher des mises à jour ». Windows Update propose aussi une option pour recevoir les nouveautés dès qu’elles sont disponibles, sans attendre la vague générale. Sur une connexion lente ou facturée au volume, mieux vaut lancer l’opération sur un réseau fixe.

Tout n’arrive pas en même temps. La nouvelle recherche de Windows, dopée à l’IA et présentée la semaine précédente, reste pour l’instant réservée aux membres du programme Insider ; Microsoft promet de l’étendre « plus tard cette année ». Même calendrier pour la nouvelle application Photos, dont la visionneuse s’ouvrirait 30 % plus vite selon l’éditeur, un chiffre lui aussi tiré de la build 26300.9550.